Мало кто знает сегодня, что прообразом современного мотоцикла является деревянный велосипед с легкой паровой машиной. Такие «паровые мопеды» появились на свет в 80-х годах 19 века. Пионером этого дела стала давно забытая сегодня фирма «Норторп», создавшая по чертежам инженера Л. Коупленда около двухсот «бициклов» с паровым двигателем.

Небезызвестный немец Готлиб Даймлер в 1885 году создал компактный ДВС. Для демонстрации двигателя он использовал деревянный велосипед. Вскоре после этого братья Хильдебранды приступили к мелкосерийному производству аналогичных самоходов в Германии. Вместе с Алоисом Вольфмюллером они применили на новой машине пневмошины и 2-цилиндровый мотор. Именно этим компаньонам мир обязан появлением слова «мотоцикл» (от лат. «мотор» - приводящий в движение и греч. «циклос» - колесо).

Действительно мировое признание к мотоциклу пришло только через 10 лет. В 1895 году французы Альбер де Дион и Жорж Бутон создали легкий 4-тактный ДВС, установив его на специально сконструированную 3-колесную конструкцию. Трициклы марки «Де Дион-Бутон» изготавливали не только во Франции, но и в ряде других стран (по лицензии) - в том числе в России. За 3 года до начала 19 века русские журналисты Вернеры освоили во Франции выпуск велосипедов с легким моторчиком, закрепленным над передним колесом и имевшим ременной привод.

В 1898 году на чешских мотоциклах марки «Лаурин-Клемент» (в то время это была очень известная фирма) ДВС расположили точь-в-точь как на самоходе Даймлера. Идея в момент была подхвачена многими конструкторами, представлявшими интересы таких компаний, как Harley-Davidson, Peugeot, Yamaha, Northon, «Лейтнер» и пр. Достаточно сказать, что к 1925 году выпуском мотоциклов занимались более 100 заводов во всем мире. Появилась необходимость в классификации мотоциклов, в основу которой лег объем двигателя. Было решено выделить 3 их класса: легкий (до 300 куб. см), средний (от 350 до 650) и тяжелый (свыше 750 куб.см).

В настоящее время действует несколько иная классификация мотоциклов. За основу берутся такие критерии, как назначение мотоцикла и его компоновка. Можно выделить следующие основные группы: мотовелосипеды, мини-байки, мопеды, скутеретты, мотороллеры, «классические» мотоциклы, спортивные мотоциклы, мотовездеходы, мотоциклы двойного назначения, чопперы, туристские мотоциклы, спортбайки, мотоциклы специального назначения и мотоциклы с колясками.

Наличие «подвесного мотора», в качестве которого все активнее применяют электродвигатель, свойственно самым простым представителям мира мотоциклов - мотовелосипедам. Если перед вами маленький мотоцикл на миниатюрных колесиках (максимум R13), то это - мини-байк. Он характеризуется плотной компоновкой навесных элементов и хребтовой рамой с подвешенным снизу мотором.

Если транспортное средство имеет вспомогательный педальный привод, то это - мопед (термин образован от слов «мотор» и «педаль»). Сейчас все чаще вместо педалей используются кик- или электростартеры. При этом признаки классического мопеда - в частности, изогнутая хребтовая рама с подвешенным снизу двигателем - остаются неизменными.

«Шагать через» - Так переводится с английского слово «скутер». Это машина представляет собой нечто среднее между мопедом и мотороллером, имеет развитые облицовки, а также расположенный между ног водителя мотор. Именно через него и приходится «перешагивать», усаживаясь на сиденье. Широко распространенное название «скутер» легко заменяется словом «мотороллер». Двигатель этих машин немного смещен назад, под седло, а кузов состоит из полностью капотирующих мотор облицовок.

Чопперы и круизеры составляют основу группы мотоциклов, выполненных в американском стиле. Их посадка максимально удобна: прямая, с вынесенными вперед ногами. Седло - 2-уровневое, руль поднят максимально высоко, вылет передней вилки увеличен, а заднее колесо небольшого диаметра - широкое. Такая же прямая посадка отличает и “туристские мотоциклы”. Им также свойственно наличие огромного обтекателя, полностью защищающего водителя от потока встречного воздуха, и объемные багажные кофры. Пожалуй, это наиболее комфортабельный класс мотоциклов. Он предназначен для затяжных путешествий по “паркетным” автобанам.

Тому, кому такой «тепличный» вид прогулок не по душе, советуем обратить внимание на мотовездеходы. Как правило, это машины на 4 колесах (бывают, правда, 3-колесные версии, но их немного). Вездеходные качества этих моделей обеспечиваются широкопрофильными шинами низкого давления, тяговитыми моторами и большими передаточными числами трансмиссии. Для движения как по бездорожью, так и по трассе предназначены мотоциклы двойного назначения. Их фирменные качества - большой клиренс, узкая и жесткая рама, шины с более или менее внедорожным рисунком, а также длинноходные подвески колес.

Для достижения особых целей созданы мотоциклы специального назначения. Сегодня в эту категорию входят 2 группы машин: полицейские и армейские. Первые - это стандартные или туристские модели, на которых смонтировано спецоборудование, вторые представляют собой вариант мотоциклов двойного назначения.

Ну и, наконец, спортивные мотоциклы. Они предназначены исключительно для участия в различных соревнованиях. Классификация этих машин производится в полном соответствии с дисциплинами мотоциклетного спорта. Речь идет, прежде всего, о гоночных моделях, которые участвуют в шоссейно-кольцевых гонках, триальных, версиях для ралли-рейдов, кроссовых и эндуро.

Описание наиболее распространенных типов мотоциклов. Полезно знать начинающим мотолюбителям для более грамотного выбора, при покупке мотоцикла для определенных задач.

Классический мотоцикл.Классический мотоцикл это проверенный временем дизайн и компоновка, прямая посадка и неприхотливость в обслуживании, надежность и удобство в эксплуатации. Внешне классический мотоцикл может быть похож как на чоппер (но не с такой вальяжной посадкой водителя и площадями хрома), так и на спортбайк, только с более «спокойными» характеристиками двигателя и «длинными» тяговитыми передачами.

Спортбайк.Основа спортбайка – «энерговооруженность», основа конструкций спортбайков - максимальная мощность при минимальной массе. Остальное почти не важно. Владельцу спортбайка не нужно беспокоиться о ломовой тяге на низах, мотор спортбайка «любит жить» в режиме, когда стрелка у красной черты тахометра. Спортбайки - это высочайшие технологии мотопрома, в них собраны все самые современные разработки. У спортбайков лучшая маневренность, динамика разгонов и эффективность торможения - это конвейерные версии знаменитых мотоциклов Гран При.

Эндуро.Мотоциклы эндуро пришли с трасс ралли-рейдов. Потеряв в «болотной» и «пустынной» проходимости, они стали комфортней для езды по городским улицам и шоссе, позволяя водителю съехать с асфальта и не бояться достаточно серьезных ухабов, колдобин, бордюров, лестниц и прочих сюрпризов. Основные преимущества мотоциклов эндуро: легкий вес, большие хода подвесок, минимум облицовки и ремонтопригодность.

Супермото.Мотоциклы Super Moto представляют собой мотоцикл эндуро, оборудованный 17-дюймовыми колесными дисками, шоссейной резиной, более мощными тормозами и подвесками, настроенными для езды по асфальту. Этот класс мотоциклов в равной степени приспособлен как для езды по дорогам общего пользования, так и для преодоления серьезных препятствий “городского бездорожья” (бордюры, лестницы и т.п.).

Кроссовый мотоцикл.Кроссовые мотоциклы предназначенны для различного рода спортивных состязаний по пересеченной местности. Кроссовые мотоциклы зачастую снабжены двухтактными двигателями. Легкий вес, прочная рама, надежная длинноходная подвеска плюс мощный мотор - это кроссовые мотоциклы. Часто кроссовые мотоциклы не оборудованы светотехническими приборами и заводятся кик-стартером. Мотоциклы этого класса выпускаются также и в миниатюрных версиях - специально для детей и детских соревнований.

Мотоцикл для туризма.Туристический мотоцикл - это лимузин в мире мотоциклов. Туристические мотоциклы созданы для длительных путешествий по дорогам отличного качества. Большинство туристических мотоциклов относятся к классу спорт-туризм, поскольку являются спортбайками, измененными для более удобной посадки водителя и пассажира. Только на них можно с большим комфортом и при желании быстро преодолеть большие расстояния. Зачастую такие мотоциклы стандартно оборудованны специальными сумками-кофрами, и имеют много дополнительных функций, таких как АБС, радиомагнитола, круиз-контроль.

Минибайк.Минибайк - это маленький мотоцикл. При своем небольшом весе и размерах он достаточно быстро разгоняется и неплохо управляется. Самое трудное в минибайке - научиться держать равновесие. Дороги общего пользования для езды на минибайках не очень пригодны, зато на картодроме можно отлично погонять.

Чоппер.Чопперы - это удобная прямая посадка и возможность легко и вальяжно кататься, наблюдая окрестности и показывая себя. Чоппер позволяет максимально развить свои фантазии и превратить обычный мотоцикл в совершенно персональное сверкающее хромом чудо, способное выделить своего хозяина из толпы и удивить окружающих. Подножки чоппера вынесены вперед, удобный руль, седло - двухуровневое. Ровные характеристики мотора, благодаря высокому крутящему моменту двигателя, обеспечивают спокойную и уверенную езду. Чопперы еще называют «кастом» (Custom) или «круизер» (Cruiser).